Jean-Marie Solvay et Jacques van Rijckevorsel, Le projet Solar Impulse

« Solar Impulse, ou la force d’une vision qui a du sens »


En décembre 2003, Solvay organise sa remise des prix de l’Innovation et invite Bertrand Piccard qui inspire ses audiences en tirant les leçons de son tour du monde en ballon. Bertrand annonce son rêve et sa détermination à faire à nouveau le tour du monde, cette fois en avion solaire, sans carburant ni émission de CO2 : Solar Impulse.

Or, à ce moment-là, les experts concluent à l’impossibilité du défi. Il faut donc casser leurs équations et en écrire d’autres. Il faut de l’innovation, de la détermination et de la foi dans les capacités de l’homme. Bref, une bonne dose d’esprit d’entreprise !

En 2004, Solvay décide d’être le premier partenaire principal de Solar Impulse et s’engage avec force. Onze ans plus tard, le 9 mars 2015, Solar Impulse décolle d’Abu Dhabi pour y atterrir après son tour du monde réussi le 26 juillet 2016. Mission accomplie !

Ce projet est devenu un moteur d’Innovation chez Solvay qui a engendré plus de 6000 pièces en une dizaine de matériaux développés à cet effet, dont certains ont été déterminants pour le succès de la mission. Ce projet a démontré que Solvay et, plus largement, la Chimie apportent des solutions au Développement Durable. Ce projet a surtout démontré que l’homme est capable de réaliser des rêves parfois fous et que, à certaines conditions, le sens profond d’une vision peut mobiliser des ressources infinies pour rendre possible l’impossible, pour le bien de tous…

Jean-Marie Solvay a étudié la chimie à l’Institut Polytechnique de Zurich. Pilote professionnel IFR d’avion et d’hélicoptère, il a fondé et dirigé deux entreprises d’hélicoptères spécialisées dans la lutte contre les feux de forêts, l’exploitation forestière, la construction et la maintenance de lignes haute tension aux USA. Il a également fondé une société high-tech de biométrie, Iridian Technologies, en Suisse. Il est actuellement administrateur au Conseil de Solvay S.A., membre de l’Innovation Board et Président du Comité des actionnaires familiaux de Solvay. Il est également administrateur de l’Innovation Fund à Bruxelles et Président du Conseil d’Administration des Instituts Internationaux de Physique et de Chimie, l’une des institutions scientifiques belges les plus connues mondialement.

Jacques van Rijckevorsel est Ingénieur civil de l'UCL et a suivi des formations pour Dirigeants à l’Insead et à Harvard. Il passe toute sa carrière chez Solvay (1974-2014). De 2000 à 2014, il est membre du Comité Exécutif du Groupe et exerce différentes responsabilités et plusieurs mandats d’administrateur et de Président de filiales. C’est lui qui a initié et supervisé Solar Impluse chez Solvay. Parallèlement, Jacques van Rijckervorsel a été Président de la Chambre de Commerce belgoluxembourgeoise pour la Russie et le Belarus, Président de PlasticsEurope et membre du Comité Exécutif et du Board du CEFIC (Conseil Européen de l’Industrie Chimique). Actuellement, il exerce encore de nombreux mandats dans différentes entreprises et associations.


Accueil à partir de 19h ; Conférence à 19h30 ; Drink et sandwiches à 20h45.

Inscription pour le lundi 18 septembre avant 12h au plus tard.