Jean-François Collet, Professeur à l’Institut de Duve

Exceptionnellement, cette conférence s’adressera à nos membres ainsi qu’aux membres du Club Montgomery.

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« La résistance aux antibiotiques : la revanche des bactéries »


Le nombre de souches bactériennes résistantes aux antibiotiques ne cesse d’augmenter, faisant planer une menace sur la santé humaine. Au cours des dernières années, des épidémies impliquant des souches résistantes, parfois appelées « bactéries tueuses » ou « superbactéries », ont plus d’une fois fait la une de l’actualité car ces bactéries sont à l’origine d’infections difficiles, voire impossibles à traiter. Il est donc urgent d’étoffer l’arsenal de molécules antibactériennes à notre disposition en identifiant de nouvelles cibles pour le développement de nouveaux antibiotiques.

Le laboratoire du Professeur Collet participe à l’effort mondial qui a pour but d’empêcher le retour d’épidémies comme l’humanité a pu en connaître avant la découverte de la pénicilline, le premier antibiotique à avoir été utilisé à grande échelle. Lors de cette conférence, le Professeur Collet présentera quelques découvertes récentes dans ce domaine.

Jean-François Collet est docteur en sciences agronomiques et ingénierie biologique de l’UCL. Il a réalisé sa thèse de doctorat à l’Institut de Duve sous la direction du Professeur Emile Van Schaftingen. Au printemps 2001, il s’est rendu aux USA pour y effectuer un séjour de recherche postdoctorale dans le laboratoire du Professeur James Bardwell de l’Université du Michigan. C’est pendant les trois années passées aux USA que son intérêt pour les mécanismes impliqués dans l’assemblage et la protection de l’enveloppe bactérienne a germé. En 2005, il devient chercheur qualifié du FNRS et chargé de cours à l’UCL. Il rejoint l’Institut de Duve où il lance un groupe de recherche dont l’objectif principal est de mieux comprendre comment les bactéries se défendent contre toute une série de stress environnementaux, dont les antibiotiques. Son groupe compte aujourd’hui une quinzaine de chercheurs provenant d’une dizaine de pays différents.

Jean-François Collet a publié plus de 70 articles. Il a obtenu 5 prix scientifiques ainsi que des financements prestigieux. En 2010, il est devenu chercheur du WELBIO, un institut wallon d’excellence en sciences de la vie. Il participe également à l’enseignement de la biochimie à la faculté de médecine de l’UCL.