Jos Linkens, Ancien CEO de Neuhaus

« La Tentation du Chocolat »


Neuhaus est une entreprise pionnière sur bien des plans.

L’histoire commence en 1857, lorsque Jean Neuhaus, chocolatier venu de Suisse, ouvre une pharmacie dans les galeries royales Saint-Hubert à Bruxelles en association avec son beau-frère pharmacien. Ils vendaient à l'origine des confiseries pharmaceutiques (bonbons contre la toux, réglisse contre les maux d'estomac, guimauves, morceaux de chocolat etc.).

Grâce à l’invention de la praline par Jean Neuhaus Jr (petit-fils du fondateur) en 1912 et la création du ballotin en 1915, Neuhaus est à l'origine du chocolat belge de gourmet.

Au fil des ans, les innovations et le génie des chocolatiers et collaborateurs actifs dans le monde de l'épicerie fine enrichissent la collection de nouvelles créations.

C’est au début de l’année 2004 que Jos Linkens a pris la tête de Neuhaus. Lorsque ce Gantois, ancien de McKinsey et de Disport, reçoit les clefs de Neuhaus, la maison est en perte. Sous sa houlette, le groupe chocolatier a quadruplé ses ventes, pour dépasser les 200 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2016. Entre-temps, Neuhaus a repris la marque Corné-Port Royal en 2013.

Aujourd’hui, avec 17 magasins propres et 75 magasins franchisés dans le pays, Neuhaus, fournisseur breveté à la Cour de S.M le Roi des Belges, est devenu leader dans le secteur du chocolat de luxe en Belgique. Son principal point de vente belge est l’aéroport de Zaventem, où le groupe est en tête des ventes de chocolat.

Neuhaus est aussi présent dans plus de 60 aéroports à travers le monde. En effet, la stratégie du groupe se concentre sur la croissance internationale. La marque compte actuellement plus de 1000 points de vente dans 50 pays et est l’une des seules à produire encore en Belgique.

Le 1er janvier 2017, Jos Linkens a quitté sa fonction de CEO de Neuhaus mais il reste actif dans un projet chocolat du groupe qui compte Neuhaus, Corné et Jeff de Bruges. Passionné par les produits belges haut de gamme et le commerce de détail, Jos Linkens compte aussi conseiller des entreprises familiales qui ont des projets haut de gamme et d’internationalisation.

Lors de sa conférence, Jos Linkens viendra nous parler de l’histoire du chocolat belge et son rayonnement dans le monde.